30 вересня Президент України Володимир Зеленський підписав Указ про присвоєння 16 містам звання "Місто-герой". Серед них – Тростянець. 2 жовтня Охтирський міський голова Павло Кузьменко на своїй сторінці у Facebook розкритикував рішення Президента присвоїти Тростянцю звання "Місто-герой України".
"Саме за зраду Бовою і його ДФТГшниками свого міста, за вбивства ворогом з його міста охтирських дітей, цивільних, військових, коригування вогню з Тростянця по Охтирці Орланами, за зручні ротації та базування для ворога, в Тростянці сьогодні дають почесне звання "Місто-герой"... Так "витирають ноги" об загиблих цивільних та військових, знищують віру в правду серед живих", – зазначив Кузьменко.
Наступного дня у черговому відеозверненні Кузьменко зокрема додає: «Кому присвоїли, це право тих, хто присвоював. Хто зробив подання на таке присвоєння, вважаю їх частково зрадниками, частково тими, хто спотворює майбутню історію…».
Того ж дня на брифінгу для місцевих медіа, Тростянецький міський голова Ю.Бова відреагував на слова охтирського колеги. Зокрема тростянецький мер сказав:
"… Тому, що наговорив очільник Охтирки, думаю, ще дадуть свою оцінку різні органи: чи є ці звернення спробою розпалювання ворожнечі між двома сусідніми громадами і людьми? Чи є ці звернення спробою применшення ролі Президента України? Чи є ці звернення розповсюдженням неправдивих даних відносно іншого міста? Чи є ці звернення вибілюванням російської агресії? Наприклад, що можна розуміти над словами Кузьменка, що велося «коригування вогню з Тростянця по Охтирці». Хоч одне прізвище є у цих «коригувальників» з Тростянця? Якщо Кузьменко їх знає, то чому ця інформація не передана до СБУ? Чому мер Охтирки мовчить про це всі три роки війни.
... З Кузьменком я бачусь досить часто – на нарадах, форумах, в закордонних відрядженнях. І він мені жодного разу нічого подібного в обличчя не казав. Боїться, чи що? Натомість він, його дружина у соцмережах пишуть і розносять цей «бруд». Це не красиво. Мені вже телефонували мешканці Охтирки і вибачалися за слова свого очільника. Я цим людям сказав: «Вам не треба вибачатися за слова свого міського голови. Це його проблема особиста, коли в його хворобливій уяві трапилось загострення думки. Можливо він дійсно вважає, що тільки Охтирка гідна звання міста-Героя. Я вважаю, що Охтирці справедливо у 2022 році було присвоєне це звання. Я дуже радий, що місто Охтирка не перебувало в окупації, як Тростянець. Я дуже радий, що вже з 27 лютого 2022 року на Охтирку не їхали ворожі танки, бо в цей день у Великій Писарівці вже перебували війська нашої 93-ї бригади, а з іншого боку 25 лютого у Климентовому був підірваний міст через Ворсклу. І Охтирка вже займалась тим, щоб, в тому числі, і нам допомогти звільнитися від росіян.
... Я не хочу по цитатам розбирати слова Кузьменка. Його слова, його поведінка, це - його обличчя. Перед всією Україною, перед Президентом України, перед жителями Охтирки. Він емоційна людина – і я це бачив. Бачив, як він інколи кидається на людей з кулаками, то на військового, то на дитину, колись на мене кидався. Цим не заробляється повага. Повага заслуговується гідними вчинками, повагою до людей, роботою на громаду. І слова Кузьменка по відношенню до Тростянця – це не слова мера українського міста – міста-Героя. Йому повинно бути соромно.
... Охтирський мер - єдиний, хто піддав сумніву Указ Президента. І для славетного міста Охтирка це величезний «мінус». Бо як і Тростянець, так і місто Охтирку треба відбудовувати, розвивати, створювати в ньому нові робочі місця. А очільник громади замість роботи займається сварками. І коли він робить в публічну площину такі «вброси», як його останні відеозвернення, я переконаний, що це тільки на користь росіян.
... Коли Тростянець був окупований, я приїжджав у Охтирку – десь 15 березня. Тоді з військовими ми обговорювали питання Тростянця. Причому було це без присутності Кузьменка, його на цю нараду не запросили, він стояв на вулиці. І при цьому Кузьменко розповідає, що Бова десь втік. А що ж тоді Бова робив в Охтирці? І мер Охтирки тоді міг би і сам запропонувати якусь допомогу сусідньому місту. Гуманітарку, наприклад.
... В його ситуації краще вибачитися – перед Президентом України, перед громадою Тростянця, і перед Бовою Юрієм Анатолійовичем. Бо те, що він понабалакував, це серйозні речі в плані відповідальності.
... Тростянець є першим звільненим українським містом, це найкраще свідчення того, що ми щось намагалися робити і робили для боротьби з ворогом. І чи було б це, якби ми цього не робили – не знаю. Я вважаю, що особисто сам багато зробив для координації евакуації, певних партизанських та інший дій. А як мене будуть оцінювати колеги, в тому числі і охтирський мер, це позиція кожного з них. У мене совість чиста, бо я робив все, що міг зробити".
